兰州人对牛肉面的热爱可谓深入骨髓，小碗牛肉面往往难以满足他们的食欲，大碗才是他们的首选。然而，市面上琳琅满目的“正宗兰州拉面”其实并非源自兰州，因为兰州人所说的牛肉面，与市面上的拉面并不相同。
大约四十年前，兰州的牛肉面价格亲民，每碗仅需6毛钱。那时，即使价格稍涨五毛钱，也会引起物价局的关注，电话不断。如今，一碗牛肉面的价格已基本控制在10元以内。当然，若要加入其他配料，价格则会有所不同。

陇东与河西走廊凭借其精湛的小麦种植技术，为兰州牛肉面提供了优质的面粉。在兰州的荒原上，蓬草的蓬灰被巧妙地用于面食制作，而天水甘谷的辣椒、甘南高原的食材以及青海的优质牛肉，共同构成了面、汤、牛肉、辣子的绝妙搭配。

在八九十年代，兰州牛肉面被誉为“五绝”，分别以东邪萨达姆、西毒马安军、南帝国保、北丐苍鹰、中神通马子禄为代表。如今，这一传统美食文化得到了进一步发展，涌现出众多新的英雄人物。

老字号如马子禄和金鼎，承载着悠久的历史底蕴，成为了游客必访之地。与如今流行的“网红打卡地”不同，这些地方更注重的是美食与历史的深度融合。

值得一提的是，兰州牛肉面的制作技艺也相当讲究。最早的兰州牛肉面并非现拉现煮，而是将面提前拉好、煮熟后放凉。食用时，只需在锅里稍烫一下即可。这种制作方式既保留了面的筋道口感，又确保了牛肉汤的鲜美滋味。此外，兰州牛肉面师傅们的手艺也相当了得，他们能够轻松拉出九种不同形态的面型，如毛细、细、三细等，为食客们带来了多样化的美食体验。

兰州牛肉面的汤底至关重要。熬汤时，选用肥嫩的牦牛肉或优质的黄牛肉，搭配牛脊髓和牛腿骨，再按比例加入草果、花椒、干姜、桂皮和茴香等香料，经过数小时的慢熬，最终呈现出醇厚的汤底。而汤底之于兰州牛肉面，如同灵魂般的存在，而辣子则堪称是面条的骨骼。

兰州牛肉面的辣子精选自天水甘谷的优质辣椒，其特点在于椒长皮厚、色泽鲜艳，且香而不辣。在熬制过程中，加入菜籽油、葱、姜、蒜和洋葱等食材，使得辣子既保留了辣椒的香醇，又增添了其他食材的丰富层次。

当一碗兰州牛肉面呈现在食客面前时，清亮的汤底上漂浮着适量的辣子，再配上蒜苗和香菜的点缀，便构成了一碗标准的兰州牛肉面。而“一清、二白、三红、四绿、五黄”的讲究，更是体现了兰州人对美食的精益求精。其中，“四绿”指的是香菜和蒜苗，它们为面条增添了清新的气息。

作为一座历史悠久的城市，兰州不仅以其深厚的历史底蕴吸引着游客，更以兰州牛肉面这样的地道美食让人流连忘返。如今，每当食客们品尝到这一碗鲜香四溢的兰州牛肉面时，无不感受到其中蕴含的美食韵味与历史沧桑。